Santos Campeão das Américas

Neymar abraça Muricy -- daqui

Ontem o Santos venceu o Peñarol por 2x1 e venceu pela terceira vez a Copa Libertadores. É a primeira vez, desde a era Pelé, que o Santos venceu o maior torneio sul-americano. A geração de Robinho não conseguiu, parou no Boca Juniors multicampeão em 2003, embora ontem dois de seus representantes, Elano e Leo, tenham levantado a taça junto com a geração de Neymar e Ganso. Caso vença o Barcelona no fim do ano, o Santos se iguala ao São Paulo como maior vencedor brasileiro de grandes competições internacionais. Essa atual geração, a quarta notável já formada na base da Vila, dominou o cenário nacional no primeiro semestre do ano passado sob o comando de Dorival Júnior, mas confusões sem fim - e a própria queda do comandante por conta de uma delas - fizeram o time entrar em espiral. Muricy Ramalho, que há muito amargava fracassos em torneios eliminatórios, largou este ano o Fluminense com o qual foi campeão brasileiro ano passado e fez a equipe do litoral paulista funcionar; isso foi o suficiente para levar o Paulista deslanchando na fase final e ganhar a Libertadores do mesmo modo. Ontem, o Peñarol foi um adversário duríssimo, assustou bastante no primeiro tempo, mas na segunda etapa algo mudou e o time santista entrou com outro ânimo para definir o jogo em 2x1.  Não acho esse time do Santos melhor do que aquele construído por Leão - e liderado em campo por Robinho e Diego -, que teve pela frente na Libertadores de 2003 um Boca Juniors que ganhava tudo - sim, o Peñarol tem história e é um belíssimo time, mas passa longe de se comparar ao Boca do começo da década passada -; embora esse Santos atual seja melhor que o de 2007, que era treinado por Luxemburgo e parou no Grêmio de Mano Menezes na semi, talvez, pela campanha daquele time na Libertadores, ele merecesse mais o título do que esse time atual nessa edição do torneio sul-americano. Seja como for, esse Santos é campeão incontestável da Libertadores e tem o melhor time do continente mesmo. Não sei se Neymar conseguirá ser melhor do que Robinho, ele vai precisar ter a regularidade que o segundo não teve, mas tem muito a amadurecer; Ganso, ao meu ver, se criar um pouco mais de cabeça tende a ser a grande nome que esse Santos legará ao futebol brasileiro, ocupando de cara uma camisa dez da Seleção que, por ora, está a espera de um dono à altura - e Elano continuará a ser uma peça importantíssima na Seleção pelos próximos anos. Aliás, será um jogão com o Barcelona no final do ano.

O Brasileirão, o Peixe na Final da Libertadores e a Copa do Brasil

O time do ano, até agora

E enquanto começa um dos campeonatos brasileiros mais disputados dos últimos anos, o Santos emplacou sua classificação para a final da Copa Libertadores e Coritiba e Vasco estão decidindo a final da Copa do Brasil - com vitória do time cruzmaltino, por 1x0 em casa, no jogo de ida. O que dizer? Em um primeiro momento, que o time do Santos sobra; mesmo iniciando mal o ano - em grande parte por falta de técnico -, agora que a equipe está jogando minimamente como um time de futebol os resultados estão aparecendo, ainda que sem brilho: méritos de Muricy Ramalho. 

O Santos passa ao largo de ser uma equipe imbatível, mas ele simplesmente tem o melhor elenco - com algumas jardas de vantagens sobre os demais no Brasil e no Continente - e agora tem alguma organização - talvez padeça o time do litoral do problema dos grandes elencos que o futebol brasileiro montou nos últimos anos, os quais acabam implodindo vítimas do burburinho de uma imprensa esportiva em busca de criar mitos e do assédio inclemente do futebol internacional. Mas o Peixe está aí, venceu o Paulistão depois de uma primeira fase pífia e pode vencer a Libertadores, apesar de ter um adversário duríssimo na final, como esse Peñarol ressuscitado que assinala a melhor boa nova do futebol sul-americano nos últimos, a saber, o renascimento do futebol uruguaio.  

A final da Copa do Brasil, surpreendente para mim, tem um time que corria por fora - o Coritiba, de início de temporada absolutamente animador - e uma zebra - o Vasco, de triste campanha no carioca, que agora se reconstrói. Este ano, o Coxa não só bateu o recorde histórico de vitórias que pertencia ao Palmeiras como também, ironia das ironias, enfiou uma épica goleada de 6x0 no mesmo alviverde paulista na quartas-de-final.  O Coritiba tem mais time, mas tem menos camisa frente ao Vasco e isso já fez a diferença no primeiro jogo da final. Ainda assim, o Coritiba tem belas chances em casa.

O Brasileirão 11 é o torneio que mais se avizinha enigmático. O Santos tem mais time do que qualquer um, é verdade, mas enquanto disputa a Libertadores, está fora, em termos práticos, da disputa do torneio e, uma vez encerrada sua participação no torneio sul-americano, tem um futuro incerto dada a possibilidade clara de saída de vários dos seus atletas. Mesmo completo, num plano de pontos corridos, não sei se o Peixe seria tão favorito assim. Os demais paulistas estão bem para essa disputa, o São Paulo tem um grande e bom elenco (sub-aproveitado porque tem técnico de menos...), o Palmeiras tem um grande treinador e tende a se reforçar ao longo da competição e o Corinthians, embora seja o pior dos quatro grandes, é o mais decisivo deles.

Fora de São Paulo, creio que o Flamengo de Luxemburgo e Ronaldinho Gaúcho tem boas chances - mais do que qualquer outro carioca - junto com o Cruzeiro - um belo time, só que sem poder de decisão como 11 de cada 10 equipes que Cuca treinou na vida. Nem o Galo, nem os times de Porto Alegre - que são bons, diga-se de passagem - me animam muito; fora eles, o Coritiba deve ratificar a boa campanha que tem feito ao longo do ano, os times de Santa Catarina devem fazer de novo um bom papel, enquanto os times do Nordeste, o Atlético-GO e o seu xará paranaense terão problemas para continuar na Série A.

Mas está tudo muito em aberto. Muito mesmo. Se o Brasileirão tal como ele é hoje, reitero pela milésima vez, mais parece um rali pela forma imprevisível como ele se desenrola -  graças aos desmontes e remontagens de elenco durante a disputa do torneio, efeito residual de uma tabela transversal ao calendário global -, este ano o equilíbrio entre os grandes nos reserva mais surpresas ainda. Ainda assim, exercendo um pouco de futurologia, creio que o título fica em São Paulo ou pelo menos o Tricolor e o Verde emplacam entre os primeiros, junto com Flamengo e alguém mais que eu não consigo vislumbrar - que possivelmente seria o Cruzeiro, mas também pode ser um Coritiba não desmontado por completo, um Inter arrumado ou um Santos não tão disperso do Brasileirão.

As Definições do Paulistão e um Giro Rápido pelo Brasil

Neste final de semana, os estaduais entram na sua reta final. Cá em São Paulo, será realizada a última rodada da primeira fase, na qual (o surpreendente) Palmeiras disputa a primeira colocação com o São Paulo - o verde se encontra um ponto a frente do rival, mas terá um jogo difícil contra a Ponte em Campinas, enquanto o tricolor enfrenta o (bom e já classificado) time do Oeste (só que jogando em casa). Corinthians e Santos se acotovelarão pela terceira colocação do torneio. No demais, São Caetano, Paulista, Portuguesa e (remotamente) o Americana disputam a oitava vaga para as quartas de final - e arrisco em dizer que todos os quatro citados são melhores que Mirassol, Oeste e Ponte que já carimbaram seu passaporte, mas lhes faltou regularidade no torneio. O Azulão é favorito para a oitava vaga.

A grande estrela dessa edição do estadual bandeirante é mesmo Felipão: o técnico pentacampeão mundial, contratado no meio do ano passado, continuou no clube a despeito de suas graves crises políticas e administrativas (e de ter nas mãos um elenco desarrumado); ele pôs a casa em ordem e construiu um time fortíssimo na defesa (o,33 gols levados/jogo) e com um ataque em ascensão. Por ora, quem se insurge como ameaça ao time verde é o São Paulo de Carpeggiani, muito mais pelo seu elenco amplo e ótimas revelações (como Lucas) do que pelas indecisões e navalhadas do seu treinador. O Corinthians começou o ano em inferno astral, se recuperou do nada - vencendo o clássico contra o Palmeiras - para depois voltar a submergir; já o Santos é o clássico caso de time que tem muita estrela e pouco chão e a contratação de Muricy vai demorar para surtir efeito (se é que vai). A aposta deste blog é por um título disputado palmo a palmo em clássicos duros, mas quem emplacar a primeira colocação dará um muito passo importante.

Nas copas do meio de semana, se o Corinthians já rodou no qualificatório da Libertadores, o Santos pelo menos conseguiu se manter vivo ao vencer o Cerro no Paraguai, mas precisa jogar muito mais para ter alguma pretensão - em um torneio no qual o Cruzeiro sobra, embora times treinados por Cuca passem longe de ser confiáveis. Na Copa do Brasil, o Palmeiras perdeu uma bela oportunidade de enfiar uma goleada no Santo André na quarta e acabou vencendo só por 2x1, o que dá sopa ao azar, embora seja improvável uma eliminação sua - de todo modo, o verde caminha para um duríssimo embate contra o excepcional Coritiba de 2011, ainda invicto e provável campeão paranaense com os pés nas costas. O tricolor joga depois contra o sempre perigoso Goiás para depois enfrentar Botafogo ou (agora mais provavelmente) o Avaí. Quem surpreendeu mesmo foi o Vasco, que resolveu jogar bola e enfiou 3x0 no Náutico e, aparentemente, resolveu entrar na disputa - e os grandes de São Paulo e Rio são os favoritos na falta dos grandes gaúchos e da pífia eliminação do Galo.